¿Qué es el VIH?

Por sus siglas significa: Virus de la Inmunodeficiencia Humana. Este virus afecta a las células de defensa de nuestro cuerpo, llamadas linfocitos T CD4. Si la infección no es controlada evoluciona con mayor rapidez a lo que llamamos SIDA. Este virus se encuentra en la sangre, en los fluidos de los órganos sexuales (líquido preeyaculatorio, semen, secreción vaginal) y en la leche materna.

Una vez que el VIH se encuentra dentro de las células de nuestro cuerpo, las utiliza para replicarse sin causar molestias, a esta etapa se le llama asintomática.

¿Cómo se transmite el VIH?

Existen tres vías de transmisión:

Sexual

> Por contacto sexual no protegido (pene-ano, pene-vagina pene-boca) con una persona con VIH.

Sanguínea

> Por transfusiones de sangre o sus derivados (plasma, plaquetas) que tienen virus.

> Por trasplante de órganos con VIH.

> Por compartir agujas/jeringas en personas usuarias de drogas inyectables (UDI).

Perinatal

> Una mujer embarazada con VIH puede transmitir el virus al bebé en cualquier momento del embarazo.

> Durante el parto, a través del canal vaginal por el contacto del bebé con las secreciones vaginales potencialmente infectadas.

> Por medio de la leche materna (lactancia).

¿Como NO se transmite el VIH?

• Por compartir cubiertos, vajilla, vasos, alimentos.

• Por compartir ropa personal, sábanas, toallas.

• Lavado de ropa en la lavadora (junta o por separado).

• Abrazos y besos.

• Pinchazo accidental de un niño en el parque con una jeringuilla.

• Restos de fluidos en la piel por masturbaciones, mancharse de sangre por una herida de una persona.

• Retirada de contenedores higiénicos por personal de limpieza.

• En la peluquería, esteticien, podólogo, dentista, etc.

• Mordeduras de gatos, animales de personas infectadas.

• Saliva, sudor y lágrimas.

• Picaduras de insectos.

• Por el aire.

¿Quién puede adquirir el VIH?

> Mujeres, hombres, jóvenes y niños que se expongan a cualquiera de las formas de transmisión (sexual, sanguínea y perinatal) no importando raza, orientación sexual, nivel socioeconómico ni religión.

¿Cómo saber si tengo el VIH?

> La única forma de saberlo es mediante una prueba de laboratorio que detecta anticuerpos contra el virus en sangre o saliva.

¿Qué tipos de pruebas hay para detectar el virus?

Hay 2 pruebas de detección: indirectas y directas

Las indirectas, detectan la presencia de anticuerpos anti-VIH y son:

> De tamizaje o presuntivas, como ELISA, SERODIA y pruebas rápidas.

> Confirmatorias, como Western blot.

Toda prueba indirecta positiva (ELISA o RÁPIDA) debe ser confirmada por Western blot. Estas pruebas son las utilizadas por el sector salud.

Las directas, detectan la presencia del virus en el organismo y son:

> Cultivo viral.

> Confirmatorias, como Western blot.

Toda prueba indirecta positiva (ELISA o RÁPIDA) debe ser confirmada por Western blot. Estas pruebas son las utilizadas por el sector salud.

¿Ques es el SIDA?

El SIDA es una enfermedad infecciosa que ataca al sistema inmunológico.

SIDA significa Síndrome (un conjunto de síntomas) de Inmunodeficiencia (que ataca al sistema inmulogógico) Adquirida (no es hereditaria, sino causada por un virus). Es provocado por un virus que se llama HIV o VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana).

¿Que diferencia hay entre VIH y SIDA?

Es importante conocer la diferencia entre tener el VIH y estar enfermo de sida. Son dos cosas diferentes que muchas personas confunden, aun en algunas instituciones de salud. Se dice que una persona vive con el VIH cuando está infectada pero no presenta síntomas. Y se utiliza la expresión "persona que vive con sida" para quienes han desarrollado las enfermedades oportunistas. Podemos estar infectados con el VIH -o sea, ser "VIH positivos" o "seropositivos"- y, todavía, no haber desarrollado el sida.

En esta etapa aparecen las llamadas "enfermedades oportunistas o marcadoras", que se desarrollan aprovechando la disminución o caída de las defensas. Las más frecuentes son afecciones pulmonares, de la piel y algunos tipos de cáncer. A ello se suman los efectos directos del virus en el organismo, que incluyen trastornos del sistema nervioso y del aparato digestivo.

Desde que el virus entra en el cuerpo hasta que aparecen los síntomas pueden pasar muchos años (si se realiza tratamiento temprano, más aún).

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